El Anillo Sigue Sangrando, Pero Yo Ya No Novel – Cuando la vida me dio una oportunidad más, me aseguré de mantenerme tan lejos como fuera posible de mi esposo, el joven comandante. Cuando Bradley Harrington salía del trabajo por la puerta principal de la Base Evermont, yo me escabullía por el corredor de logística.
Cuando llevaba a su primer amor al Parque Brillo Estelar para celebrar su cumpleaños, me quedaba en casa, sola, haciendo manualidades. En mi vida anterior, sabía perfectamente que su corazón le pertenecía a Sophie Monroe, y aun así luché por la oportunidad de casarme en la familia Harrington. Pero Bradley olvidó la promesa que nos hicimos de niños, y durante el resto de nuestra vida matrimonial, me trató con un desapego cortés. Un extraño educado, nada más. Cuando cocinaba y limpiaba para él, decía: —No es necesario.
Arruinarás tus manos. Cuando intentaba acercarme a él, me esquivaba como si fuera veneno. —Descansa un poco —murmuraba. Cuando finalmente insistí en que al menos actuara como mi esposo una vez al mes, solo respondía con un seco: —Lo que tú digas. No fue hasta la noche antes del funeral de Bradley que su abogado, Damian Foster, asestó el golpe final. —Señora Harrington —dijo—, Bradley legó todos sus activos y propiedades a la Srta. Sophie Monroe. Me entregó un grueso álbum de fotos etiquetado [Mi Verdadero Amor].
Entonces me di cuenta de que, incluso después de una vida juntos, nunca me había amado. Cuando abrí los ojos de nuevo, había vuelto atrás en el tiempo. Al día en que una foto de Bradley besando a Sophie Monroe se volvió viral en Nexus, la mayor plataforma de redes sociales en la Libre Confederación de Estrellas, con miles de comentarios inundándolo. Esta vez, no lo dudé. Envié un acuerdo de divorcio directamente a la Base Evermont. El día después de enviar los papeles, Margaret Harrington apareció en mi puerta.
La serena y elegante matriarca de la familia Harrington no podía mirarme a los ojos, su rostro nublado de culpa. —Elena —dijo, tomando mi mano, su voz suave pero urgente—, Bradley ha sido un tonto. Te ha fallado. Hizo una pausa, apretando mi mano. —Pero por el bien del vínculo entre nuestras familias, y por el niño que llevas en el vientre, te lo ruego, Elena. Dale una última oportunidad. Solo siete días. —Si ese idiota aún no reacciona, personalmente me aseguraré de que firme esos papeles.
Mi mano se deslizó hacia el pequeño bulto de mi vientre, mis pensamientos llevándome atrás en el tiempo, a años atrás. Entonces era solo una niña, viajando con mis padres para apoyar las defensas fronterizas de la Confederación durante la Campaña de Patrulla de la Frontera. Un grupo de insurgentes, desesperados por obtener ventaja, secuestró a varios hijos de oficiales. Bradley y yo estábamos entre ellos.
En esos días oscuros y sin esperanza, Bradley se paró frente a mí, protegiéndome. —No temas —dijo—, yo te protegeré. Incluso cuando los secuestradores lo golpearon hasta dejarlo sangrante, nunca soltó mi mano. Después de nuestro rescate, yació débil en una camilla pero aún así se acercó a mí, su voz débil pero firme. —Hicimos una promesa, ¿recuerdas? Siempre te protegeré. Tal vez fue esa promesa, esa esperanza obstinada y persistente, lo que me hizo asentir a Margaret.
Poco después de que se fuera, Bradley volvió a casa. Actuó como si el escándalo de Nexus, que había sido tendencia durante tres días seguidos, no existiera. Sin explicaciones, sin disculpas, solo charla trivial. —La base ha estado saturada con simulacros de guerra —dijo—. No he tenido mucho tiempo para la casa. Luego añadió: —¿No dijiste que querías visitar el complejo turístico de aguas termales? Reservé un lugar para nosotros.
¿Qué tal esta noche? Me quedé en silencio un largo momento antes de aceptar suavemente. —De acuerdo. Los tres días en el complejo turístico pasaron en una calma inquieta. Bradley me hizo compañía mientras admirábamos el paisaje, paseábamos juntos e incluso cocinó para mí. Preparaba café, me masajeaba los pies. Su atención era tan tierna, tan deliberada, que por un instante fugaz, sentí que éramos recién casados de nuevo. En la última noche, nos metimos en las aguas termales. Llevaba una bata de seda roja, y tan pronto me acomodé en el agua humeante, Bradley me atrajo hacia sus brazos. Mi cuerpo se tensó instintivamente. —Bradley, estoy embarazada.
Sus labios rozaron mi oreja, su voz baja y cálida. —Consulté con el médico de la base. Después del primer trimestre, un poco de relajación es buena para ti. No lo empujé. Dejé que me abrazara. El agua lamía suavemente el borde de la piscina. Un suspiro suave que se sentía como una jaula de la que no podía escapar. Horas después, satisfecho, me llevó de la mano fuera de los manantiales. Al salir, me permití esperar, solo por un momento, que las cosas pudieran cambiar. Hasta que llegamos al vestíbulo. Al pasar, eché un vistazo a la multitud animad