Le jour où mon compagnon m’a perdue Novel – Dix minutes après le début de l’avant-première, je n’avais toujours pas reçu de réponse de mon compagnon, Ryan. J’allais l’appeler quand mon téléphone a vibré. Dans son chat de groupe de jeu, son premier amour, Emily, bombardait de messages pour le pousser à se connecter. Une seconde plus tard, notre icône de profil assortie, si familière, est apparue avec sa réponse. [Allez, je te carry jusqu’en haut du classement.] Tout mon intérêt est retombé d’un coup.
J’ai quitté le chat, j’ai racheté un grand seau de pop-corn, et j’ai regardé le reste de l’avant-première seule. Quand je suis sortie du cinéma, j’ai trouvé des dizaines d’appels manqués de Ryan. Et un message vocal affolé, totalement incohérent. « Bébé, Emily peut tout expliquer. Je te jure que j’ai vraiment eu une urgence ! Je te promets qu’on ira le voir ensemble demain, d’accord ? Demain, je te jure ! » Je n’ai pas répondu.
Quand Ryan est rentré, j’étais affalée sur le canapé, en train de jouer. « Ashley, a-t-il dit en s’accroupissant près de moi avec un sourire coupable, je peux échanger ces roses contre tes fameuses pâtes aux fruits de mer ? » Il m’a tendu le bouquet, tâtant le terrain. Je n’ai pas mis le jeu en pause. Je lui ai juste lancé un regard. « Merci. » En voyant que je n’avais pas l’air en colère, il a poussé un long soupir de soulagement, puis il s’est mis à fredonner en allumant la chaîne de sport.
Dès que j’ai passé le dernier niveau, j’ai ramassé les boîtes de plats à emporter et je suis allée vers la cuisine. En passant devant la poubelle, j’ai jeté les roses dedans sans même y penser. Son visage s’est figé. « Ça veut dire quoi, ça ? » J’étais en train de me laver les mains quand il m’a aboyé la question. Son ton accusateur m’a prise complètement au dépourvu. Il fixait la poubelle comme si je venais d’écraser sa confession sincère sous mon talon, comme si j’étais la méchante. Alors je n’ai eu d’autre choix que d’expliquer : « Je suis allergique au pollen. » Mais dès que j’ai répondu, je l’ai regretté. À moins qu’il ne souffre d’amnésie précoce, il ne pouvait pas avoir oublié que j’avais été hospitalisée deux fois à la clinique de la meute à cause de mes allergies au pollen.
Et quand on se disputait avant, il apportait des roses avec des cartes d’excuse… et moi, j’étais assez stupide pour les accepter, juste pour lui laisser une porte de sortie. En y repensant, je n’arrivais pas à croire que j’avais pu être aussi idiote. Ryan a eu l’air gêné et il a essayé de se rattraper. « D’accord… Alors je t’offrirai autre chose la prochaine fois. Chérie, je meurs de faim. » J’ai bâillé en me dirigeant vers la chambre. « Il y a des sandwichs dans le frigo.
» Il est resté à me regarder, complètement sonné. « Pas de pâtes ? » Avant, il se plaignait que mes pâtes étaient fades et trop “healthy”. Et à chaque fois qu’il demandait expressément ma cuisine, je ressentais une petite bouffée de bonheur pathétique. Son expression s’est assombrie. « J’ai dit que je voulais tes pâtes aux fruits de mer. Et tu ne disais pas que les sandwichs, ce n’était pas sain ? » Je me suis arrêtée et j’ai répondu très sérieusement : « En manger de temps en temps, ce n’est pas un problème. Et puis, tu n’as pas un estomac en acier ? » Ça l’a fait taire. Ryan était l’Alpha de notre meute. Après avoir pris la tête, il entraînait lui-même les guerriers. Les plannings étaient tellement brutaux qu’il sautait souvent des repas ou qu’il mangeait à la va-vite, et ça lui donnait parfois des problèmes d’estomac.
Alors j’avais testé tout un tas de recettes pour cuisiner pour lui. Si je n’avais pas eu, un jour, l’envie soudaine de lui apporter une soupe au poulet et quelques plats au terrain d’entraînement, je n’aurais jamais découvert que les repas “nutritionnels” que je préparais en me levant à six heures du matin étaient dévorés par quelqu’un d’autre. Ce jour-là, j’avais piqué une crise, en pleurant et en hurlant. Ryan m’avait regardée en silence jusqu’à ce que je n’aie plus de larmes, puis il m’avait attirée dans ses bras. « Si j’aimais Emily, est-ce que je serais avec toi ? », avait-il murmuré. « Ashley, tu vas devenir la Luna de cette meute un jour.
Tu ne peux pas être un peu adulte, pour une fois ? Ce n’était qu’un déjeuner. Emily ne mange pas bien. La laisser profiter de ta cuisine, ça l’aide. Moi, je peux tout avaler. » Il m’avait détaillée de haut en bas, les sourcils froncés. Puis il avait ricané, presque inaudible. « Tu es dans cet état parce que j’ai raté un film avec toi ? Très bien, sois en colère contre moi. Mais quitter le chat du groupe sans rien dire ? Ça met Emily, l’administratrice du groupe, dans une mauvaise position. » Ce n’était qu’un groupe de boost. Les gens entraient et sortaient tout le temps. Comment mon départ pouvait-il embarrasser Emily ? « Je ne faisais pas de caprice. Je ne connais personne dans ce groupe.
Que je parte ou non, ça ne change rien », ai-je dit, trop fatiguée pour gaspiller davantage de souffle. Son expression a changé. Il s’est placé devant la porte de la chambre, me bloquant le passage. « Quand tu es partie, Emily venait juste de me demander de jouer. Quelqu’un qui ne connaît pas l’histoire va croire qu’elle s’est mêlée de notre relation et qu’elle t’a poussée dehors. » Ça m’a fait rire. Voilà donc ce qui l’inquiétait : protéger la réputation de son premier amour. « Très bien. J’éclaircirai ça demain », ai-je dit. « Ce n’est pas ce que je— » J’ai claqué la porte et je l’ai verrouillée.