Er hat mich eingeplant Montag bis Mittwoch für sie Donnerstag bis Samstag für mich – In unserer Hochzeitsnacht schlug Adrian Sterling eine offene Ehe vor. „Sienna Blake ist schwanger“, sagte er. „Von jetzt an bin ich montags, mittwochs und freitags bei ihr. Dienstags, donnerstags und samstags bin ich hier.“ Ich hielt mich aufrecht, obwohl ich am ganzen Körper zitterte, und sah zu ihm auf. „Wann hat das angefangen?“ „An dem Tag, als du uns einander vorgestellt hast.“ Er zündete sich eine Zigarette an. „Es war Liebe auf den ersten Blick – für uns beide. In dem Moment, als ich sie traf, habe ich endlich verstanden, wie sich das anfühlt, bis über beide Ohren verliebt zu sein. Was ich für dich empfunden habe, war nur Gewohnheit – über Jahre hinweg.“ Damals war das Ehebündnis zwischen den Familien Sterling und Winslow bereits öffentlich gewesen. „Ich dachte, ich könnte damit leben.
Dich heiraten und die Dinge so lassen, wie sie waren.“ Er sah mich durch den Rauch hindurch an. „Aber dann wurde sie schwanger.“ Seine Stimme blieb kühl, fast gleichgültig. „Wenn du bleibst, ändert sich dein Status als Mrs. Sterling nicht. Aber montags, mittwochs und freitags bin ich bei ihr. Wenn du dich scheiden lassen willst, ist das auch in Ordnung. Das Haus, die Autos … welche Entschädigung du auch haben möchtest, nenn sie.“ Meine Kehle war so trocken, dass ich keinen Ton herausbrachte. Der eine war mein Ehemann. Die andere war meine beste Freundin. Vor Jahren hatte Sienna den falschen Mann geheiratet und eine missbräuchliche Ehe erlitten. Ich war es, die ihr geholfen hatte, sich scheiden zu lassen. Ich war diejenige, die sie bei sich aufnahm, weil ich Angst hatte, dass ihr Ex sie weiter belästigen würde.
Was ich nie erwartet hatte, war, dass sie von meinem Gästezimmer in das Bett meines Mannes umziehen würde. Und als ich es begriff, trug sie bereits sein Kind. Es dauerte eine Weile, bis ich sprach. Lange genug, dass die Glut an seiner Zigarette seine Fingerspitzen verbrannte. Er runzelte die Stirn und drückte sie aus. „Na? Hast du dich entschieden?“ Darauf gab ich keine Antwort. Stattdessen fragte ich: „Du warst in letzter Zeit jede Nacht weg. Warst du bei ihr?“ „Ja. Sie ist schwanger.“ „Die Verschiebung der Hochzeit? Der andere Ort? Das neue Motto? War das auch ihre Idee?“ „Es hat sie emotional gemacht, uns heiraten zu sehen.“ Jedes Wort traf meine Brust wie eine Klinge. All das, was er in letzter Zeit getan hatte und was ich nicht verstehen konnte, ergab endlich einen Sinn. Jede einzelne Handlung war für eine andere Frau gewesen.
„Audrey“, unterbrach er mich, seine Stimme leise und ungeduldig, „was soll das jetzt noch? Wenn du dich scheiden lassen willst, lasse ich dir morgen von meinem Assistenten die Papiere schicken.“ Die letzte Ruhe, die ich mühsam zusammengeklaubt hatte, zersprang im selben Augenblick. „Ich lasse mich nicht von dir scheiden!“ Der Schrei riss sich aus meiner Kehle, scharf genug, um den Raum zu zerbersten. Meine Augen brannten, als ich ihn anstarrte. „Du willst, dass ich zur Seite trete und Platz für euch beide mache?“ Ich lachte einmal auf, hässlich und roh. „Träum weiter.“ „Gut.“ Er stand auf, nahm seinen Mantel und ging zur Tür. „Halt.“ Ich stürzte vor und packte seinen Arm. „Wo glaubst du hinzugehen?“ „Es ist Mittwoch.“ Er löste meine Finger einen nach dem anderen. Ich starrte ihn ungläubig an. „Das ist unsere Hochzeitsnacht.“ Er drehte sich um und sah mich an, als wäre ich diejenige, die unvernünftig war. „Wir hatten eine Vereinbarung“, sagte er. „Montag, Mittwoch und Freitag bin ich bei ihr.
Dienstag, Donnerstag und Samstag bin ich zu Hause. Du hast zugestimmt.“ Er runzelte die Stirn und sah auf seine Uhr: sechs Uhr. Dann ging er hinaus und warf einen Satz über die Schulter. „Halte dich an die Vereinbarung. Wenn du nicht damit umgehen kannst, lass dich scheiden.“ „Adrian!“ Meine Augen wurden rot vor Wut. Ich rannte ihm nach, griff den ersten Gegenstand, den ich sah, und schleuderte ihn auf seinen Rücken. Ein scharfes Stück schnitt ihm über die Stirn, und sofort strömte Blut heraus, leuchtend rot auf seiner Haut, sein Gesicht verdüsternd. Seit er die Kontrolle über die Familie Sterling übernommen hatte, hatte sich niemand mehr getraut, ihn anzufassen. Er drehte sich um und sah mich an, seine Augen tief und kalt.
Ich fing an zu lachen. Dann spuckte ich zwei Worte aus: „Geschieht dir recht.“ Aber am Ende warf er mir nur einen kurzen Blick zu. Dann nahm er ein Taschentuch heraus und drückte es auf die Wunde. „Wenn es dir besser geht, wenn du Dinge zertrümmerst, dann zertrümmer sie“, sagte er. „Die Familie Sterling kann es sich leisten. Verletz dich nur nicht selbst.“ Dann ging er. Und ich verlor den Verstand.