Depois de Cinco Anos de Inferno, Eu Deixei Meu Marido Bilionário Novel – Capítulo 1 Toda a cidade de Ashland fazia uma aposta pouco antes do Natal. Todos apostavam se, finalmente, eu seria escolhida no sorteio — se Jonathan Hartwell, enfim, me levaria para casa nas festas de fim de ano. Porque os Hartwell tinham uma regra: uma nova esposa só era considerada parte da família depois de participar do jantar de Natal com todos eles. Cinco anos de casamento, e eu nunca tinha sido escolhida uma única vez. Eu era a piada de toda a cidade. A vencedora deste ano era uma dançarina de clube. Ela estava sentada no colo de Jon quando jogou o bastão vermelho da loteria aos meus pés como um desafio. A sala inteira prendeu a respiração, esperando que eu surtasse, como nos últimos quatro anos. Esperando que eu partisse para cima dela. Mas eu não gritei. Não lutei. Apenas disse, baixa e calma: — Parabéns.
Jon se inclinou, a respiração quente perto da minha orelha, com aquele sorriso arrogante na voz. — Viu, Evelyn? Você está aprendendo. Está quase pronta para ser uma verdadeira esposa. Baixei o olhar e quebrei o bastão da loteria em dois sem mudar minha expressão. Ele não sabia. Sobre o acordo que eu tinha feito com meu irmão cinco anos atrás. O acordo que agora tinha chegado ao fim. Meu irmão estava vindo me buscar. *** A multidão vibrou quando Jon colocou um deslumbrante bracelete de esmeraldas no pulso da dançarina — Tiffany Brooks, esse era o nome dela. O mesmo bracelete que ele tinha arrematado para mim em um leilão não fazia muito tempo. “Para o seu aniversário, Evie”, ele tinha dito, todo sorriso e promessas. E agora uma garota qualquer estava usando aquilo.
Algo afiado apertou meu peito. Jon deve ter percebido minha expressão. Ele tirou um colar com naturalidade. — Não foi seu dia de sorte, amor. É isso que a vencedora ganha. — Mas olha… você se comportou bem hoje. Isso merece uma recompensa. O colar também era de esmeralda, mas barato. As bordas nem eram bem polidas. Arranhou minha pele quando ele o colocou em mim, e eu pisquei rápido para segurar as lágrimas. Tiffany se aproximou com uma taça de vinho, passos pequenos na direção de Jon. Então o salto dela virou, e o vinho inteiro foi direto no meu rosto. Silêncio absoluto. Toda mulher que já tinha vencido o sorteio sempre fazia alguma provocação assim. E todas as vezes, eu perdia o controle. Gritava, brigava, uma vez até acabei no hospital. Tiffany caiu de joelhos aos pés de Jon, o vestido deslizando, os olhos cheios de lágrimas, fingindo fragilidade. — Sra. Hartwell, eu juro, foi sem querer! Jogue um copo na minha cara se quiser, cem copos, não me importo, só por favor não fique brava comigo! A garganta de Jon se moveu.
Ele se mexeu, quase a cobrindo instintivamente, como se estivesse se preparando para eu atacar. Eu só fiquei parada por um segundo. Depois peguei um guardanapo e limpei o rosto com calma. — Levante. Eu não estou brava. — Esses saltos são ridículos. Não é surpresa que você tenha tropeçado. Vou pedir para minha assistente trazer algo mais confortável. Jon congelou. Uma sobrancelha subiu. Os sapatos chegaram. Eu me agachei e os coloquei nos pés de Tiffany pessoalmente. Então notei seu pescoço vazio. Tirei o colar que ele tinha acabado de me dar e coloquei nele. — Aqui. Isso fica bem melhor em você. Use no jantar de Natal com a avó do Jon. Vai dar um toque especial.
Ela parecia genuinamente confusa com a minha gentileza. Jon franziu a testa. — Evie. Quem disse que você pode sair dando o que eu te dei? Encontrei o olhar dele. — Ela não é exatamente uma estranha, é? Já que vai jantar com você no Natal? Ele abriu a boca. Depois fechou. Minhas roupas ainda estavam molhadas de vinho, coladas na pele. — Com licença. Preciso me trocar. Senti os olhos dele nas minhas costas até chegar à porta. No segundo em que fechei, tudo o que eu tinha segurado desabou. Meu peito doeu. Consegui me trocar. Então o celular vibrou. Alex Ashford: [Ele não te levou pra casa de novo, Evie. Você perdeu. Vem pra casa comigo.] Meus olhos arderam. As lágrimas caíram. Antes que eu pudesse responder, mãos frias envolveram minha cintura.