Ele me desfigurou para vê-la brilhar Novel – Na véspera do Desafio Nacional de Passarela, fui trancada em casa quando um incêndio começou de repente. Quando finalmente me resgataram, meu rosto estava em carne viva e queimaduras graves cobriam a maior parte do meu corpo. Do lado fora da sala de cirurgia, minha mãe soluçava histericamente, culpando-se sem parar por ter trancado a porta por acidente.
Meu noivo mobilizou todos os melhores dermatologistas da cidade, jurando que restauraria minha aparência original. Mas, atrás da porta do centro cirúrgico, ouvi a voz trêmula da minha mãe: – Grayson, mesmo que seja para ajudar a Sabrina a ganhar o concurso de modelos, não acha que passou dos limites ao causar o incêndio e trancar a porta para desfigurar a Madeline desse jeito? Grayson Shaw soltou um bufo frio. – Se a Madeline não fosse tão vaidosa e egoísta, eu não teria recorrido a isso.
Sabendo que a Sabrina tem depressão, ela ainda ostentava seu corpo perfeito na frente dela todos os dias. – Tudo o que a Madeline perdeu foi a beleza e a pele impecável. A Sabrina perdeu a alegria. Isso é o que ela devia a ela. – Calma. Eu vou me casar com a Madeline. Com o sobrenome Shaw, mesmo que ela fique horrorosa, ninguém se atreverá a fofocar. Eu trago bem até demais, e ela devia era ser grata. Destruir minha saúde e minha carreira é bom para mim? Eu cerrei os dentes, uma fúria gelada e uma dor lancinante rasgando meu peito.
O homem que eu amava profundamente. A mãe que um dia me adorou. Eu não queria mais nada com nenhum dos dois. … – Parem a cirurgia. Digam a todos os especialistas para esperarem lá fora. O médico, que acabara de calçar as luvas, parecia atordoado. – Sr. Shaw, as queimaduras da Srta. Blake são extremamente graves. A traqueia dela foi danificada pela fumaça. Se não operarmos agora, ela pode perder a voz permanentemente, e seu rosto e pele serão completamente destruídos.
A voz da minha mãe, Helen, suavizou com hesitação: – Grayson, os ferimentos da Madeline são tão sérios. Ela não vai conseguir competir amanhã de qualquer jeito. Talvez… devêssemos deixá-los prosseguir com a cirurgia? – Deixe como está. Se ela for operada agora, com aquela natureza egoísta e convencida, mesmo que não ganhe o título, ela dará um jeito de sabotar a Sabrina. Só se ela estiver por um fio é que vai parar de perseguir a garota. Isso é para o próprio bem dela, uma lição necessária.
Ele pegou um cotonete úmido e aplicou suavemente em meus lábios rachados, enquanto dizia palavras que cortavam como facas: – Eu prometi à Sabrina que o campeonato deste ano seria dela. Não vou deixar ninguém no caminho dela. Helen suspirou levemente e instruiu o médico rapidamente: – Dê algo para a dor. Desinfete as queimaduras, mas seja gentil. Tente não a machucar. Ninguém percebeu que eu tremia inteira, como se uma lâmina afiada tivesse perfurado meu peito.
Eu mal conseguia respirar de tanta dor. Acontece que o incêndio não foi um acidente. Foi uma armação, planejada pelo homem que amei por anos, tudo para limpar o caminho para Sabrina Blake. Até a mãe que um dia me segurou como um tesouro… estava envolvida. Eles ficaram ali fora, ignorando meus gritos e pedidos de socorro, aliviados por eu estar finalmente “arruinada”. A dor me atingiu como um punhal, e minha garganta danificada pela fumaça forçou um bocado de sangue para fora. Helen estendeu a mão em pânico, apenas para perceber que não havia parte de mim que ela pudesse tocar com segurança. Seus olhos incharam, vermelhos de lágrimas: – Filha, a mamãe está aqui.
Deve doer tanto… Não tenha medo, a mamãe nunca vai te deixar. Grayson explodiu de frustração: – Onde diabos estão esses dermatologistas? Se algo acontecer à minha esposa, acabo com esse hospital inteiro. O médico, que claramente estava no esquema, gaguejou: – Sr. Shaw, estamos pressionando, mas houve um acidente de trânsito. Eles estão presos na estrada. Eles só vão conseguir chegar amanhã. Grayson deu um chute forte nele: – Saia! Então ele se virou, ajoelhou-se ao meu lado e encenou uma culpa teatral: – Meu amor, sinto muito. Cheguei tarde demais.
Você sofreu tanto… mas eu juro, custe o que custar, vou consertar sua pele e seu rosto. Vou garantir que você pise naquela passarela de novo. Eu olhei para ele sem expressão, entorpecida. Sua atuação era impecável. Consegui sussurrar com amargura: – Eu vou mesmo melhorar? – Vai. Eu prometo. Aquele voto, tão cheio de mentiras, me fazia parecer uma tola. Só para me tirar do caminho da Sabrina, esse homem que esteve comigo desde o uniforme escolar até o vestido de noiva, que um dia jurou me amar para sempre, me empurrou para o abismo com mentira após mentira. Até a mãe que me tratava como seu mundo inteiro escolheu se virar contra mim por causa de Sabrina, sua filha adotiva traidora.
Eu queria perguntar por que – por que tinham que ser tão cruéis. Mas cada pergunta congelou nas cinzas frias do meu coração. Vários médicos se aproximaram com material de desinfecção, olhando para minhas queimaduras pavorosas com expressões de piedade e pesar: – Srta. Blake, os especialistas ainda não chegaram. Só podemos fazer uma desinfecção básica. Por favor, tente aguentar. Mas a dor excruciante das queimaduras disparou por todo o meu corpo.
No momento em que o líquido tocou minha pele viva, senti como se tivesse sido jogada de volta às chamas. Meus vasos sanguíneos pareciam estar se rompendo. A cama logo ficou encharcada de sangue e pus das minhas feridas infeccionadas. Helen tapou a boca com a mão, o corpo inteiro tremendo em soluços. Os olhos de Grayson ficaram vermelhos, os punhos cerrados com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos, como se ele desejasse poder sentir a dor por mim. O interesse deles parecia tão real. Mas eu sabia… Era tudo falso. Só a traição e a dor eram reais.