La chica que encerraron ha vuelto Novel – Mi hermana Sophia se comió el medio plato de mango que había dejado en la mesa y le salieron ronchas rojas por toda la piel. Mi hermano James me obligó a abrir la boca, inmovilizándome mientras vertía jugo de mango en mi garganta. —¿Te encanta tanto el mango? ¡Bueno! Veamos cuánto aguantas en realidad. El líquido se precipitó a mis pulmones. Me atraganté, jadeando, mi garganta se cerró por la hinchazón. Arañé su brazo, suplicándole que parara, que me ayudara a respirar.
No lo hizo. En cambio, me arrastró al sótano, me empujó dentro y giró la llave. —Si Sophia tiene que sufrir —dijo a través de la puerta, con voz fría—, tú no vas a estar cómoda tú tampoco. Reflexiona sobre lo que has hecho. Nadie te enseñó nunca lo correcto, no es de extrañar que hayas resultado tan malvada. Pasaron dos días antes de que mi madre recordara que yo estaba allí abajo. —James —dijo, con un tono despreocupado, casi aburrido—, Ya es suficiente. Deja salir a Lily. Una pausa. —Si la mantenemos encerrada demasiado tiempo, podría empezar a odiar a Sophia.
Desde el otro lado de la habitación, mi padre habló sin levantar la vista. —¿Qué tanto alboroto? Si está molesta, le compraremos algo. Eso la compensará. Nadie vino a liberarme. Pero los seguí de todos modos, un fantasma ingrávido aferrado a la espalda de mi padre mientras caminaban hacia la puerta del sótano. Quería ver. Necesitaba ver cómo planeaban compensarme a mí. El primer día que estuve encerrada en el sótano. James regresó furioso a la sala y estrelló un vaso de agua sobre la mesa de la frustración. —¿Lily es realmente una Thompson? —¡¿Cómo podría nuestra familia producir un hijo como ella?! Los rostros de mis padres estaban sombríos.
La ama de llaves, Mary, balbuceó: —Señor Thompson, la señorita Lily realmente se veía muy mal hace un rato. Su rostro se estaba poniendo azul. ¿No deberíamos llevarla al hospital? James se giró para fulminarla con la mirada. —¡Cállate! —¿La compadeces? ¿Quién compadece a Sophia? —La apariencia de una chica lo es todo —espetó—. Ella sabía que Sophia era alérgica, dejó ese mango a propósito. ¡Solo mira esas ronchas! —Siempre haciendo estos patéticos jueguecitos, ¿cree que nadie la ve? —El rostro de James estaba lleno de asco—. ¡Se lo buscó! Mary abrió la boca pero no dijo nada más. —James, no te enojes… —Una voz suave y delicada llegó desde arriba.
Sophia se apoyaba débilmente en la barandilla. Sus ojos estaban llenos de lágrimas. Por un instante, la imagen del rostro suplicante y lleno de lágrimas de Lily cruzó la mente de James. Él negó con la cabeza y se apresuró a sostener a Sophia. —¡Tu alergia ni siquiera se te ha quitado aún, ¿qué haces fuera de la cama?! El rostro de Sophia estaba pálido. Parecía vacilante. —James, no culpes a Lily… Creo… seguro que no fue su intención… James acarició su mejilla, su expresión llena de preocupación. —No necesitas defenderla. ¡Se merecía exactamente lo que le pasó! Al terminar de hablar, Sophia comenzó a llorar aún más desconsoladamente. —¡Sigue siendo mi culpa! Si no hubiera perdido de vista a mi hermana cuando éramos pequeñas, nunca la habrían llevado… Sophia y yo éramos gemelas. Cuando teníamos cinco años, ella dijo que iba a comprarme dulces.
Me dijo que esperara justo ahí y no me moviera. Pero ella se fue directamente a casa sola. Para cuando nuestros padres vinieron a buscar, yo ya me había ido. Dieciséis años. Ese es el tiempo que pasé atrapada en un pueblo montañoso olvidado, donde los días estaban marcados por golpes y palabras crueles. Luego, en el más oscuro de esos días, la mirada de mi padre adoptivo siguió la forma que mi cuerpo estaba tomando, y su mano se extendió hacia mí con una mueca que nunca olvidaré. Fue en ese momento, cuando la esperanza casi se había desangrado por completo, cuando mis verdaderos padres me encontraron. Creí que finalmente había escapado del infierno. ¡Nunca soñé que en esta jaula dorada llamada hogar, mantenerme viva se convertiría en su propia batalla! … James cerró los ojos. —No te culpes por todo. —Algunas personas simplemente nacen con una vena mala —dijo James lacónicamente—. Está en su naturaleza, no tiene nada que ver con nosotros.
Dejó escapar un breve suspiro, como si se estabilizara para una carga. —Pero sigo siendo su hermano mayor. La disciplinaré. Me aseguraré de que aprenda a comportarse como un ser humano decente, al menos. El rostro de Sophia se suavizó en una mirada de tierna determinación. Asintió, apoyándose en su costado. —Lo entiendo, James. Te ayudaré. Juntos, podemos enseñarle… podemos convertirla en la pequeña princesa que siempre debió ser. Mamá y papá asintieron con aprobación. Yo balanceé mi mano, abofeteando a James y a Sophia en sus rostros, uno tras otro. Pero las sonrisas en sus rostros no cambiaron en absoluto. Mi palma atravesó sus cuerpos, dejando solo aire vacío. Lo había olvidado. Ya estaba muerta. Antes de morir, mi rostro estaba contraído por la agonía.
Me aferré fuertemente al pecho, la sensación de asfixia era absolutamente desesperante. Pero incluso entonces, todavía esperaba. Esperando que mi hermano abriera la puerta y me llevara al hospital. Esperando que mis padres me salvaran de la desesperación una vez más, como lo habían hecho antes. Pero no hubo nada. Mi conciencia ya había comenzado a desvanecerse, mi visión se volvía borrosa hasta desaparecer. Solo mi oído permanecía, solo un poco. Oí a James fuera de la puerta, instruyendo a la ama de llaves. —No le den comida ni agua sin mi permiso. La voz vacilante de la ama de llaves llegó a través. —¿Eso no… causará problemas? James se burló. —¿Qué problemas podría causar unos días sin comida? Lo hago por su propio bien. Si no sufre un poco, ¿cómo va a aprender alguna vez? Sentí que mis labios se estiraban en una mueca. Me reía de James. Riendo aún más fuerte de mí misma. Recordé una vez que Sophia estaba de mal humor y se saltó unos bocados de la cena. James lo recordó claramente, incluso fue personalmente a la cocina a hornear su pastelito favorito. Pero en lo que a mí respectaba, pasar días hambrienta era algo a nadie le importaba.
¡No lo entendía! Yo también era su hermana biológica. Yo era la hija biológica de mis padres. Entonces, ¿por qué no me querían? ¿Por qué no me creían? Cuando esas miradas llenas de fastidio, decepción, incluso odio, barrían sobre mí… sentía que había muerto hacía mucho tiempo. Hace mucho, mucho tiempo, en ese día de verano cuando tenía cinco años. Cargando con todo ese rencor y esa impotencia, finalmente perdí el conocimiento, hundiéndome por completo en la oscuridad.