Ellos me eligieron a ella antes que a mí, así que yo me elegí a mí misma Novel – En mi vida pasada, mi esposo David Harrington y yo pasamos treinta años felices juntos. Entonces, el día de mi quincuagésimo cumpleaños, me sentó y me dijo que estaba enamorado de una de sus alumnas, Claire Mitchell. Pensé que atravesaba una crisis de la mediana edad. Me negué a firmar los papeles del divorcio, sin importar lo que dijera. Cuando Claire se dio cuenta de que no podía quedarse con él, se mudó al extranjero. Poco después llegó la noticia de que se había casado con otro. El día de su boda, mi esposo no podía mantener la atención en la carretera. Sufrió un accidente y terminó paralítico. Pasé los siguientes quince años a su cabecera, cuidándolo. Justo antes de morir, me tomó de la mano, con la voz temblorosa.
Mi mayor arrepentimiento en esta vida fue haberme casado contigo. Si tengo otra oportunidad, seré más valiente. Nuestros hijos me culparon por su muerte. Más tarde, cuando yo ya no podía caminar, ellos —uno era ejecutivo de una empresa, la otra una exitosa profesional que había vuelto del extranjero— me abandonaron en la residencia más barata que encontraron. Después de morir, esparcieron mis cenizas en una alcantarilla. Todavía podía ver la satisfacción en sus rostros mientras decían: «Si no hubiera sido por ti, papá y Claire habrían sido felices juntos hace mucho tiempo. Fuiste cruel. Nunca mereciste un final feliz». Cuando volví a abrir los ojos, estaba de nuevo en el día en que mi esposo me pidió el divorcio. — A las seis de la mañana, ya estaba ocupada preparándolo todo.
Hice los platos, preparé el relleno, amasé la masa y extendí cada una de las empanadillas yo misma. Todo el día estuve atrapada en la cocina, tan agotada que apenas podía enderezar la espalda. Mi esposo pasaba el tiempo trabajando en su estudio o entreteniéndose con sus plantas de serpiente en el balcón. Mi hijo Jason Harrington fue el primero en llegar. Le trajo a su padre una caja de granos de café premium y diez cartones de cigarrillos Marlboro. Pero cuando se volvió hacia mí, me dio una bolsa de plástico llena de fruta podrida que ya se había ennegrecido. —Las compramos antes de Navidad, pero Lily dijo que no podía acabarlas, así que me dijo que te las trajera. Lo dijo con una sonrisa, como si nada de eso estuviera mal. No dije nada. Simplemente llevé la fruta a la cocina.
No mucho después, también apareció mi hija Megan Harrington. El pescado se estaba cocinando a fuego lento en la cocina y la luz de la tarde se derramaba por la sala. Mis hijos se sentaron alrededor de su padre, charlando sin rumbo. En esa escena cálida y feliz, yo era la única que parecía fuera de lugar. Pronto la comida estuvo sobre la mesa. Jason alzó la copa primero. —Papá, permíteme brindar por ti. Si no fuera por tu ejemplo, no estaría donde estoy hoy. No solo eres mi padre, eres mi mayor inspiración. Megan también se levantó. —Papá, si no fuera por ti, no tendríamos la vida que tenemos. Brindo por eso. Después de beber, dio un bocado a la comida y frunció el ceño. —Mamá, esto está demasiado salado. Todos parecían haber olvidado que estaban allí para celebrar mi quincuagésimo cumpleaños. —Déjame decir algo.
Mi esposo se tomó su tercera copa y la dejó con fuerza sobre la mesa, como si acabara de tomar una decisión. —Evelyn, tengo que decirte algo. Me he enamorado de otra persona. Una de mis alumnas. —Hemos estado juntos un tiempo. Es joven y no se siente segura, así que quiero… hacerle un compromiso real. Apreté el tenedor con fuerza. Antes de que pudiera hablar, Jason intervino emocionado. —Papá, por fin lo dijiste. Sinceramente, no cualquiera tiene ese valor. De todas formas, yo te apoyo. Megan empezó a aplaudir. —Felicidades por haber encontrado el amor otra vez, papá. Vamos, brindemos porque el amor verdadero no entiende de edades. Los tres alzaron sus copas juntos. Yo fui la única que mantuvo la cabeza baja, como una extraña. —Vamos, mamá, no arruines el ambiente. —Claro, papá encontró el amor verdadero. ¿No deberías estar feliz por él? Sus miradas tenían reproche, como si miraran a una niña que no sabía comportarse.
Miré la comida que se enfriaba en la mesa y solté una risa amarga. Entonces, saqué un acuerdo de divorcio arrugado de mi bolsillo. —Bien. Te daré lo que quieres. La sala cayó en un silencio extraño. David no esperaba que aceptara tan fácilmente. Apenas podía ocultar su emoción. —Evelyn, ¿lo dices en serio? Le empujé el acuerdo, dejando que mis acciones hablaran por sí mismas. Mi calma pareció desconcertar a los tres. David cogió el papel y lo alisó con cuidado. Podía notar que estaba satisfecho con cómo se dividían los bienes. La casa en la que vivíamos era mía antes del matrimonio. Renuncié a todo lo que habíamos adquirido después de casarnos y dividí los ahorros al cincuenta por ciento. De todas formas, tenía mi pensión, así que no me preocupaba por el futuro. Sobre todo, solo quería dejar de pelear con él.
Justo cuando David iba a firmar, notó que mi nombre ya estaba escrito allí. Su bolígrafo se detuvo un momento. Luego firmó rápidamente. Como si tuviera miedo de que cambiara de opinión en el segundo en que dudara. Solo entonces Jason se levantó y me sirvió mi primera copa del día. —Así se hace, mamá. Tienes que ver las cosas con claridad. Papá también tiene derecho a buscar la felicidad. Megan, mientras tanto, ya estaba molestando a su padre sobre cuándo traería a esa mujer a cenar. —Mamá, Claire adora la langosta. Deberías comprar unas, y asegúrate de elegir las grandes y gordas… La interrumpí con firmeza. —Es tarde. Todos deberían irse. Dije todos ustedes. La mano de Jason se quedó congelada a medio camino de alcanzar los palillos. La sonrisa de Megan desapareció